NIEUWS
13/11/2024
In een wereld waarin consumenten steeds meer prioriteit geven aan duurzaamheid, staan bedrijven onder druk om met hun duurzaamheidsinspanningen uit te pakken.
Maar niet alle groene claims zijn wat ze lijken. Greenwashing – het verkeerdelijk presenteren van producten als milieuvriendelijk of duurzaam – vormt een echt risico, niet alleen voor het consumentenvertrouwen, maar ook voor de bredere beweging richting een duurzame toekomst.
Nele Cattoor, Product Compliance en Regulatory Affairs Manager bij Beaulieu, licht de werkwijzen van greenwashing toe, hoe consumenten deze kunnen herkennen en wat bedrijven en overheden kunnen doen om duurzaamheid eerlijk en impactvol te houden.
Nele Cattoor: “Greenwashing is een term die wordt gebruikt wanneer bedrijven zichzelf ten onrechte presenteren als milieuvriendelijker dan ze daadwerkelijk zijn. Dit gebeurt vaak via vage of misleidende marketingclaims die suggereren dat een product of dienst duurzaam is. Het gevaar van greenwashing ligt niet alleen in het misleiden van consumenten, maar ook in de schade die het aanricht aan de bredere duurzaamheidsbeweging. Wanneer bedrijven aan greenwashing doen, ondermijnen ze de inspanningen van degenen die daadwerkelijk bijdragen aan duurzame praktijken. Het creëert een valse indruk van vooruitgang en kan consumenten verwarren, waardoor ze minder geneigd zijn om daadwerkelijk duurzame keuzes te maken. Greenwashing kan bedrijven op korte termijn voordelen opleveren, zoals hogere verkoop of een sterker imago, maar op de lange termijn kan het leiden tot verlies van consumentenvertrouwen, boetes van overheidsinstanties en zelfs juridische gevolgen.”
Nele: “Greenwashing kan zich in verschillende vormen voordoen, en er zijn verschillende signalen waar consumenten op moeten letten. Er moeten alarmbellen afgaan bij het gebruik van vage termen zoals ‘natuurlijk’, ‘milieuvriendelijk’ of ‘groen’, die vaak geen concrete betekenis hebben. Bedrijven kunnen claimen dat hun producten ‘groen’ zijn, maar zonder certificering of gedetailleerde informatie over hun duurzaamheidspraktijken, zijn deze claims betekenisloos. Consumenten zouden ook de transparantie van een bedrijf moeten onderzoeken. Biedt het bedrijf inzicht in de toeleveringsketen en de gebruikte materialen? Zijn de labels erkend en verifieerbaar? Zo niet, dan is dat een waarschuwing. Een andere veel voorkomende tactiek van greenwashing is het benadrukken van één milieuvriendelijke aspect van een product, zoals het gebruik van gerecycled materiaal in verpakkingen, terwijl het in andere productie- of bedrijfsprocessen ontbreekt aan duurzame praktijken.”
Er moeten alarmbellen afgaan bij het gebruik van vage termen zoals ‘natuurlijk’, ‘milieuvriendelijk’ of ‘groen’, die vaak geen concrete betekenis hebben.